谢欢鸾病倒了，太医说是忧惧过度引起的，多歇息一阵便可。

龙榻上，瘦弱的皇帝病恹恹的。贺澜破天荒敛了嚣张气焰，平心静气地坐在床边，替谢欢鸾掖了掖被角，温声道：“陛下莫怕，臣当时气急攻心，一时失控做了错事，现在想来，确实不该。”

谢欢鸾扭过头不理，贺澜也不恼，伸手将枕边几缕散乱的发丝捡起在指间把玩，轻笑着好似在撒娇赌气的后妃。

“陛下说那样重伤臣的话，臣真是悲不自胜，肝胆俱焚……”

一番话说的好像是皇帝背信弃义在先，他只是一时冲动。

这反咬一口的说辞任谁听了也要怄出口气来，果然说完这些，背着身子的陛下骤然加重了呼吸，贺澜气定神闲地等着他回身责难。

谢欢鸾转过身，一双小犬似的乌黑透亮瞳仁闪着忸怩不安，还有些病态发白的嘴唇微微努起，“公公还气我呢？”

见提督未曾动作，谢欢鸾从柔软的桑蚕丝被里坐起，犹犹豫豫地倾身过去，覆在贺澜侧脸上，落下个带着浓厚药味儿的吻。

“给公公赔不是，公公别恼我了。”

贺澜怔了下，垂下眼睑与近在咫尺的皇帝对视，旋即有玩味的笑意爬上眼角，半眯着眼想，这又是唱的哪一出？

“陛下从未这样唤过臣。”贺澜故意冷脸，站起身就要走，“太医说了，陛下需多静养，臣不打扰您了。”

“哎，提督莫走！”见贺澜神情淡漠，谢欢鸾以为自己搞砸了，连忙伸手抓住那人的臂弯，委委屈屈地小声赔礼，“我以为叫公公会更亲切些，不似提督这称谓，只是个冰冷的官职，既你不喜欢，那我以后都……”

话没说完，贺澜回身灿然一笑，打断了陛下的解释。

“陛下觉得亲切，那便叫吧。”

“啊？哦……公公今日没有政务么？我、我有些乏……”

贺澜点头，既然要做戏自然要两个人配合才更有趣些。便也弯了眉梢，俯身在谢欢鸾额头落下个吻，算是告别。

“陛下好生歇息，万事有臣。”

寝殿的门甫一关上，内外二人像是有某种默契，竟同时长吁一声，卸了伪装。

卧病的皇帝，扭身在衣架上胡乱扯了件衣裳，捂住嘴角拼命揉搓，似要将刚才那个向阉人阿谀谄媚的自己，擦拭抹除。

“来人。”殿外，贺澜恢复了倨傲的神情，声音里也多了几分威严。

两个训练有素的小太监低头默不作声地跪在他脚边，等候主人发号施令。

“再派两个机灵的，送到里头伺候着。”

“是。”

接连三天，皇帝都不曾露面，有大臣找到宣政殿，也被惊秋撵了出去。

第四日，贺澜亲自登门，才恢复了早朝。

下了朝，谢欢鸾与贺澜同坐软轿回宫。走了半道儿，他似乎有些烦躁，掀起布帘往外张望了好几回。

贺澜知他大概有话要说，只用手撑着头，想看他葫芦里卖的什么瓜。

果不其然，不一会，有些羞赧的皇帝碰了碰身边人的臂膀，迟疑地开口。

“公公……”

“陛下有何事，不妨直说。”不知怎的，自从这人改了性子开始在自己面前做戏，贺澜倒觉得他比从前更惹人怜爱了几分，虽心知他不过是虚与委蛇、曲意逢迎，但看破不说破，陪他半真半假地玩玩，让原本枯燥乏味的日子，多少也增添了些乐趣。

“朕、朕这几日读了些话本，瞧那些风流才子、文人雅士各个都是琴棋精通，品茗尝酒样样都会……朕……”

话没说完，谢欢鸾先红了耳根，好似有些理亏，毕竟帝王不问朝政，只想寻欢作乐，的确不是贤德之举。

但这正是贺澜所需，他明白皇帝的用意，这是在投其所好。

“哦？陛下是对茗茶美酒、琴棋书画感兴趣，想要请个师父讨教一二？”剩下的话，贺澜替他补全。

“嗯……”微不可闻，谢欢鸾垂着脑袋点点头，乖顺得像是养在手心里的宠物。

“只要陛下所想，臣定然会竭力替您去办。”贺澜从龙袍宽大的袖子底下牵起那双紧握在一起的手，送在鼻翼下轻闻，“不过，臣也有些小小的利息，不知陛下可愿缴付？”

赤裸的调戏，谢欢鸾脸红的更彻底。他明白贺澜想要什么，将头靠过去，把脸埋在他肩窝，瓮声瓮气地悄然道：“公公想要什么，自己取了便是。”

贺澜挑眉，没说话，两根灵巧手指剥掉暗扣，顺着松散下来的前襟摸了进去。

身旁的陛下浑身一僵，不过须臾，又放软了身子，倚在贺澜胸口，任由其肆意妄为。

第二日，一道圣旨送进了翰林院。

嘉元帝意欲寻一位会品茗赏玩茶具的好手，最好还精通琴艺和棋艺。说白了，是想找个陪玩进宫，打发打发时间。

大学士彭琮玉跪接了圣旨，犯了难。这样的人选，在翰林院本不算凤毛麟角，想找倒也简单。