【第三十九回】解凶案

傀儡吊魂凶案解

檀口轻启贴面香

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白芍叫鹧鸪哨压在床上，小腿儿乱蹬，烫热的脸颊与男人的鼻息相互贴着，再挪近一寸，就要烧起一场大火。

“你、你莫名其妙……抱我进这间房、上这张床做什么……我、我可不同你做、做奇怪的事情……”白芍咽了口唾沫，又补充道，“在、在这种奇怪的地方……”

“哦？那就是说……换个地方就能做喽？”鹧鸪哨的手掌，缓缓摸上白芍的细腰，隔着春衫逆流游走，一直抚到身下人噗通噗通直跳的心口。

闹够了，他这才松手昂头：“我带你来这里，因为这间就是那婆娘的卧房。我以轻功抱你上这张床，自然是因为……若是用走的，怕是会破坏了这床头的痕迹。”

“什么！”白芍直起身来，瞪大眼睛、瞅着月光下黑黢黢的床帐，“你说……这里就是那闹鬼的地方……”

“闹鬼是真，可只怕是人心里有鬼，那鬼八成是人扮的。”鹧鸪哨摸出火折子，点亮床头的烛火，举着烛台慢慢地垂脚下地去。

白芍也要跟他学，叫他急忙拦住了：“别动！呆在床上别下来，你注意烛光照亮的地方就行。”

说完，鹧鸪哨小心抬步，像是沿着什么东西的边缘在探查。他慢慢蹲下身来，将烛火凑近地面。

白芍这才看清，地上竟是铺着一层薄薄的粉末。那粉色与青石砖的地面相差无几，即便秉烛细观都难发现，更何况是在朦胧夜色之中，几乎形同于无。

“咦？怎会有这许多粉呢？是什么东西掉下来的么？”白芍不自觉昂首望顶，房梁上并无特别。

“是那婆娘自个儿撒上去的，”鹧鸪哨断言，“看来她并不笨，也不盲信。你还记得她对李四奎说，睡至半夜，总见到一个阴森鬼影，映在帐外向她索要春宫图么？她怀疑过那道影子究竟是人是鬼，因而设此法子，想取那‘鬼魂’的脚印。”

闻言，白芍赶紧定睛去看，只见一行脚印果然通向门外，他忙问：“这便是鬼影留下的？”又思及鹧鸪哨说的，凶案定与那阴阳人春宫画有关，赶紧又改口道：“是不是凶手留下的！”

鹧鸪哨轻缓摇首：“宝贝儿，你只对了一半。你看这行脚印大小，分明是位裹小脚的女子，鞋底印下的繁复花色，定是只有女子才穿的绣花样式。再看这前后两印间的距长几乎相等，这般从容的步速，一定是撒粉人自己留下的；若是凶手前来，必会显出焦躁和凌乱。我推测，当时那婆娘是先上了床，再在床边撒下齑粉，晨起静观无异后，才下床出的门。若是他人来过，脚印应是有来回两行，又怎会只余出去的一道呢？”

说到此间，白芍不得不佩服鹧鸪哨的心思缜密，可他马上想到一个骇人的推论：“照这样说，那鬼影夜访床侧却脚不落痕，除了飘在空中的鬼魂，还能是什么！难道真是朽春笔的阴魂回来了！”白芍感到瑟瑟发冷，不由抱紧自己。

“宝贝莫慌。我方才说你猜对了一半，那对的一半，正是鬼影的身份。听故事时，我便早有怀疑，此番来此查证，我更加断定，那鬼影就是砍下朽春笔断手的凶徒。你且看这里……”说着，他从怀中抽出一卷细丝，那银丝在月华下闪着幽亮冷光。

白芍觉得这东西在哪里见过，眼眸一亮道：“啊！这是那晚在船上，飞飞衔来的那根！”

鹧鸪哨收起细丝道：“对，这是江湖高手所使的傀儡线，婆娘落水当晚，飞飞在河面上寻到的。对于内劲深厚的操线者而言，人在彼而线在此，不入门槛，便能撑起一件轻薄的衣衫，让它在半空中左右飘荡几下，是不在话下的本领。那婆娘说他相公‘断了手臂的衣袖在账外飘啊飘’，那话虽渗人，可为咱们查案，提供了明确的线索。两相契合之下我敢断定，那人正是使的‘儡线吊衣法’，装像了魂魄，也恰恰躲过了这‘留步尘’的追踪，使那婆娘深信不疑，那个来索画的，就是阴魂不散的朽春笔无疑。”

鹧鸪哨的话，像在迷雾中燃亮了一盏盏灯烛，照亮了一团团疑窦，可总觉得还欠那么一股东风，将迷雾整个儿地吹散。

而此刻，鹧鸪哨便要吹那一阵劲风了：“整个凶案的来龙去脉，我是如此推演的。首先，朽春笔瞒着妻室，与一绝色的双儿交好。二人情深意笃，画匠为小情人绘下墨宝，藏在《花神册》里时时观赏珍藏。后来这事儿叫他婆娘知道了，女子妒火中烧，说与旁人发泄。但她只知有其画，却不知画作何在，只知有其人，却不知那双儿姓甚名谁。一传十十传百，坊间的奇闻怪谈，总如长脚般传得飞快，很快便传到凶手耳里。出于某种缘故，那凶手想要打听双儿的身份，朽春笔不受其威逼，直接舔毒自尽。凶手只好转移目标，意在寻到那幅神秘的画像，自个儿在人海里进行比对。可他遍寻不着，只好假冒死者还魂，来逼那婆娘帮他找。如此一来，便解释了为何朽春笔已死，凶手却还要砍下他的胳膊来多此一举。”

“究竟为什么呢？”白芍仍是迷