宗明修眸色一沉，开口道，“天色不早，朕乏了，康卿先回去吧。”

康子儒不知温衾跟皇帝说了什么，酝酿着又想张嘴，被温衾一句话堵了回去。

“康大人不如再去查查，看奴婢的话究竟是不是真的。”

话已至此，多说无益。康子儒欠了欠身，问安告退。临走前目光在温衾身上停留片刻，不似方才的轻蔑，心想倒是小看了这阉人。

康子儒一走，上书房就剩皇帝和温衾二人。温衾换了副讨好的笑容，跪在宗明修边上，伸手替他捏腿。

屋内温度高，温衾手上的力道刚好，加上宗明修年纪也大，眯着眼就感觉有了瞌睡。

“陛下……”温衾开口，琢磨着嘴边的话。

“嗯，说。”靠在窗边假寐，两鬓斑白的宗明修到底抵不过岁月的洗礼，借着灯火也看得出他日渐苍老的身形。

温衾换了个位置，轻柔按压，倚靠在炕边，将皇帝的两条腿拢在怀里。

“陛下何须这样操劳，您既指了康大人主理此案，直接唤奴婢去刑部就是了，哪用得着您亲自过问？”

温衾向来睚眦必报，刚才康子儒在陛下面前字字句句都骂他颠倒是非公报私怨，这会儿自然也是要讨回来的。

“康大人也不容易，这四五年的账簿，几天功夫就比照完了，恐怕也操劳过度，忘了童家还有个做生意的晚辈也情有可原。”

果然，听到这话，原本昏昏欲睡的皇帝骤然睁眼，嗤笑一声，“忘了？朕看他是故意记不得吧！”

“连朕都不知道童彭玉还有位大嫂姓康，今日朕不叫你来，就要被他蒙混过去。”

督厂职责所在，为皇帝摸清所有朝臣的家事都是分内之事。这许多年都未曾出过差错，温衾所言，宗明修自然深信不疑。

温衾笑的讨好，小心翼翼问，“陛下，您对康家……”

宗明修打断了他的话，垂首盯着那双和故人有八九成相似的眼眸，沉声提醒，“慎言。”

“是，奴婢失言，请陛下责罚。”温衾敛眸请罪，他明白，康家枝叶繁茂，屹立百年不倒，更有越加红火之势，就算皇帝有心争斗一番，大概也是得不了好处的。

燥热粗粝的手指抚上温衾眉眼，宗明修眸子里笼着厚重的回忆，一点点描摹。

“朕刚去南疆时，才十七岁。”一开口，满心满肺的苦涩，呛得他猛吸一口气，待胸中平缓，才复又继续。

“他教朕不可交出真心，凡事都要多思量，主动送上门的好意，也许暗藏杀机……”

“这许多年朕也不曾忘记，只是为何，他非要选择与朕作对，宁愿死，也不愿留下？”

宗明修手上用劲，掐着温衾的眼角没有一丝留情，他双眼通红一片，像是走火入魔。

“为什么？他就那样好？！朕小小年纪就要面对朝堂的腥风血雨，你宁愿随那死人去了，也不肯留下来帮朕！你说，如今这局面，朕又要如何处理？！”

温衾吓了一跳，他从未见过这样失控的陛下，也从未听陛下说起对那个人的感情，今日还是头一遭。

脸上的疼痛愈加强烈，左眼角被宗明修捏的睁不开眼。

“陛下，奴婢是温衾。”

温衾开口，虽知道此时说这话有多煞风景，可一想到自己放在心尖上的人，正透过自己看着旁人，他心里就直冒酸水。

“奴婢不会离开您，奴婢永远陪着您，无论如何艰难，只要是您想要的，奴婢都会为您做到！”

宗明修眼眸里不正常的猩红悉数退尽，还剩些冷漠和不耐烦。

“啪！”

“不自量力的东西！”宗明修大手一挥，腿边的人立刻滚出数丈远。

意料之中的恼怒，温衾结结实实吃了个耳光。宗明修不仅没收着力气，还因为扫了兴，下手又更重了几分。

他没吭声，擦掉嘴角的血，规规矩矩爬了回来。

“朕看是这几年太纵着你了，什么不知天高地厚的话都敢说。”宗明修没理会温衾想要重新捏腿的手，踢在他下腹，警告道：“做好你本分的事，再胆敢说些胡话，你缺的就不是这里，而是你颈上的玩意！”

动怒的帝王气势瞬间铺满了整间屋子，温衾额角渗出细密的汗，连连磕头求饶。

这人毕竟对自己还有大用处，又一直忠心，提点一二就算了，宗明修缓了口气，“朕乏了，退下吧。”

温衾不敢再多说什么，沉默地行礼，起身离开。

他知道自己低贱入泥，从里到外都烂透了。可只是诉说忠诚也不被应允，像是什么肮脏东西，生怕沾惹上身。

一颗心寸寸冷却，温衾出了上书房，才发现外头不知何时竟飘起了雪花。

冗长又寂寥的回廊走尽，那廊沿外头，隐约看见个人影，隐在黑暗中难以分辨。

陆孝头上肩上落了厚厚一层雪花，若不细瞧，还以为是这御花园里头的石像。温衾一愣，才想起是自己叫他过来候着的。