景顺帝很想把湘王叫到京城痛骂一顿，可惜，如果就因为这么一点小事追责湘王，其他藩王会怎么想?

世家名门的一宗之主需得处事公允以德服众，他待一众藩王，也该秉承此道，若仗着皇帝的身份便任意妄为，寒了众藩王的心，便有可能动摇国本。最初那位想撤藩的某位堂祖宗，可是连皇位都丢了，丢给谁了，丢给了当初还是藩王的他们的成祖爷！

成祖爷不许人家撤藩，他们这些子孙如果轻易动哪个藩王，打的就是成祖爷的脸！

种种情绪掠过心头，最终化为一声沉重的叹息。

平复了心情，景顺帝开始给女儿写回信，委婉地提醒女儿少与湘王来往，再夸夸女婿从陈廷鉴那里继承来的刚直，叫女儿莫要再与女婿置气。

写完信，景顺帝负手走到窗边，想像着分散在各地的卫所将士。

地方官员可以贪，藩王们也可以贪，但这些蠹虫不能毁了朝廷的百万兵力！

若士兵们连御寒的棉衣都穿不到，还要被人调去白白奴役，哪个还会想着精忠报国?不反都是祖宗庇佑！

“叫兵部尚书来见朕！”

他要派遣几队人马去各地卫所巡视，他要看看朝廷年年支付那么一大笔军饷，到底都养出了什么样的兵！

不过，他会给各地官员三个月的准备时间，肯弥补的，他既往不咎，若继续贪欲熏心，他也绝不手软。

二月二十七这日早上， 陈敬宗、陈伯宗兄弟俩还是要去各自的衙门当差，华阳与俞秀吃过早饭便先往石桥镇赶了。

四十里路，骑马快跑只需要半个多时辰， 马车则要走上一上午，所以女眷先行， 傍晚兄弟俩再骑马回去，在老宅住一晚，明日用过午饭两家就又得回城了，短短一个休沐日，只能如此安排。

天气明显暖和了， 路边偶尔会出现一两棵桃树， 挂满小小的粉色花苞， 树梢朝阳一面还有些提前开了的。

俞秀见华阳盯着那些桃花看， 道：“我们院里有两棵桃花，若开了， 我摘几枝给公主送过去。”

华阳笑了笑：“不用大嫂麻烦， 自有别人会送我。”

俞秀第一个想到了小叔， 登时懊恼自己多事，与她这个大嫂比， 公主当然更喜欢小叔送的了。

伴随着一路欢快的鸟叫， 两辆马车带着一队侍卫，终于来到了石桥镇。

百姓们一瞧就知道是公主等人回来探望陈阁老夫妻了，有的津津有味地看热闹， 有的已经不稀奇了， 该做什么做什么。

马车还没停稳， 婉宜、大郎、二郎、三郎抢着似的从里面跑了出来。

“娘！”

婉宜、大郎姐弟俩都扑进了俞秀怀里。

俞秀又高兴又想哭， 自打她做了母亲， 还是第一次与孩子们分开这么久。

二郎、三郎并肩站在一块儿，见公主四婶下车后里面再无旁人，小兄弟俩都有点委屈，三郎更是要哭出来的样子。

俞秀见了，分别摸摸侄子们的头，柔声解释道：“我们离得更近些，所以先到，你们娘肯定也在路上了，不急啊。”

华阳不想哄孩子，不过她给公婆、孩子们都准备了礼物。

朝云收到主子的眼神，笑着从车里取下四盒糕点，每个孩子发一盒。

有了好吃的，孩子们都很高兴。

这时，陈廷鉴、孙氏也过来了。

陈廷鉴照旧穿了一件白色的粗布外袍，长达胸口的美髯打理得整齐飘逸，在家丁忧了这么久，不必像在京城的时候日日起早贪黑地处理政务，五十出头的陈阁老瞧着倒是精神了一些，颇有几分仙风道骨。

可惜孩子们还不懂欣赏祖父的风采，只知道祖父太过严厉。祖父一到，正急着拆开糕点盒子的三郎立即乖乖抱稳盒子，他都如此，大郎、二郎更稳重了，也就婉宜敢在祖父面前稍微活泼些。

华阳忽然就想起了皇宫里的弟弟，五六岁时的弟弟，在公爹面前也是这般规矩乖巧的。

互相见了礼，众人移步到厅堂说话。

儿子们不在，陈廷鉴总不能对儿媳妇们问话，有些事哪怕已经得到消息了，也只能装作不知。

孙氏笑眯眯地关心两对儿小夫妻的近况，譬如吃住是否习惯，譬如儿子们的差事忙不忙。

“好了，等会儿才用饭呢，你们俩做了一路的马车，先回去歇会儿吧，屋子都已经提前收拾干净了。”

孙氏做主道。

华阳、俞秀就带着孩子们告退了。

回到西院，气氛又热闹起来，二郎、三郎没接到自家娘亲，便去围着温柔可亲的大伯母问东问西，俞秀也有耐心，孩子们问什么，能答的她都回答。

华阳刚开始还觉得有趣，时间一长就嫌吵了，带着丫鬟先回了四宜堂。

刚净了面，就听外面珍儿笑着唤“大小姐”。

少顷，婉宜进来了，手里捧着几枝粉灿灿的桃花，清澈乌润的眸子欢喜地望着她：“这是我新摘的桃花