吃到一半，陈敬宗忽然问。

华阳还背对着他：“你自己都不记得，又来问谁。”

陈敬宗：“你堂堂公主，难道要赖我一件生辰礼物？”

华阳不吭声。

陈敬宗：“算了，谁让我最近侍寝不力，今年不跟你要礼物了，换我送你。”

华阳：……

自打陈敬宗说了要反送华阳礼物, 他就不在后院留宿了，吃完饭就折回前院去，也不知道在忙什么。

华阳真想知道, 差小丫鬟去跟前院伺候的下人打听便是，可初九日子就到了, 短短两三天而已，她何必着急。

初八这日上午，公主府的吴润亲自带着两个小太监，抬了一个箱笼来给公主请安，待了两刻钟便走了。

“公主待驸马就是好, 那阵子驸马都不回来, 您还记得给驸马预备生辰礼物。”

朝云一边收拾箱笼, 一边还是有些气不平地道。

幸好驸马自己回来了, 若继续在卫所住下去，叫公主的礼物都送不出, 那才是没良心。

华阳只是笑笑。

陈敬宗住卫所, 那是他气性大听不得她拿南康说事, 又不是陈敬宗得罪了她，如陈敬宗所说, 她一个公主, 总不至于吝啬到少他一件生辰礼物。

再说了，其他日子的礼物可以不送，唯独陈敬宗过生辰, 她无法冷着他。

那紫檀木的箱笼就摆在内室。

可惜这晚陈敬宗还是继续住前院, 连内室的门都没进。

次日便是十月初九。

黄昏时分, 四宜堂的厨房开始飘出阵阵诱人的香气。

冯公公专门负责公主、驸马的饮食, 他从不刺探公主与驸马的感情, 只知道今晚公主要为驸马庆生，他这边就不能出岔子。

知道驸马好酒，冯公公还专门备了一道酒烧鸡，他试过味道，酒味儿藏在炖得酥烂的鸡肉里，刚开始吃的时候好像尝不出什么，饭后那独属于酒的醇厚绵长才会一点点地透过四肢骸骨涌现出来，仿佛有绵绵不断的热意，正适合这北风凛冽的冬日。

日子特殊，陈敬宗提前一个时辰回来了，正巧在巷子里遇到了两位兄长的马车。

陈伯宗的马车在前，陈孝宗的在后。

听到跟车小厮的话，陈孝宗挑开窗帘，这时，陈敬宗的马刚好经过他的车窗。

陈孝宗笑道：“平时我们快睡下你才回来，今天这么早，是要跟我们讨礼物吗？”

陈敬宗瞥他一眼：“不是字就是画，谁稀罕？”

陈孝宗：“总比你什么都不送的强。”

陈敬宗：“你喊我一声四哥，以后我年年都给你送礼。”

陈孝宗：“也就是我才不跟你计较，有本事你跟大哥也这么说。”

陈敬宗没接，但也没有加快速度，就跟着三哥的马车慢慢走。

少顷，陈宅门口到了，三兄弟下车的下车，下马的下马。

从文的风度翩翩，从武的英姿飒爽，全都是修长挺拔的身形，站在一块儿，格外叫人赏心悦目。

陈孝宗确实给弟弟预备了礼物，对弟弟道：“你直接先随我去浮翠堂吧，免得我再差人跑一趟，打扰你与公主用饭。”

陈敬宗点点头。

那边陈伯宗刚与管事问过话，得知父亲还没回来，也没什么可稀奇的。

三兄弟都住在西院，同行时，陈孝宗好奇道：“今年大哥不送四弟东西？”

老四十八岁刚回京的那年生辰，还是大哥提醒他别忘了礼物。

陈伯宗神色淡漠：“已经给了。”

陈孝宗暗暗佩服，不愧是大哥，送礼都这么快。

陈伯宗先回了观鹤堂。

陈敬宗去了一趟浮翠堂，拿到一大罐……面脂。

三哥一本正经的话仿佛犹在耳边：“你不要觉得这是女子才用的东西，夏有烈日冬有风霜，无论男女都要承受其苦。我跟大哥还好，出门坐车，当差也基本都是在屋里待着，只有你，瞧瞧，你这脸不光晒黑了，一入秋摸着也糙了是不是？自家人不嫌弃你，公主受得了？”

“你也不用扭捏，这面脂是我特意寻来的，没有一点香味儿，你用了也没人知道。”

陈敬宗摸摸自己的脸，再打开盖子闻闻，确实跟白开水似的。

四宜堂就要到了，陈敬宗将罐子藏进袖中，再放到内室。

水房送了两桶温水过来。

陈敬宗仔仔细细擦拭一番，天干，身上也很快没了湿气，肩膀手臂还好，摸起来没有任何滞涩，脸确实有点糙了。

虽然公主不会亲他，但偶尔难耐时小手也会拍过来。

陈敬宗便用了一点面脂，学她那样，将整张脸都涂匀。

束发完毕，陈敬宗换了一身绛红色的圆领锦袍，拿着一个长匣子去了后院。

夜幕已经悄然降临，廊檐下挂着灯笼，几间屋子都点着灯，哪怕那点光亮根本穿不透多