君臣叙旧完毕，景顺帝看看坐在妻子那边的女儿，对陈家父子道：“你们赶了这么久的路，且回去好好休佚?息吧，后日再进宫当差，华阳与朕分离太久，朕且留她在宫里小住一段时日。”

陈廷鉴躬身道：“理当如此，那臣等就先行告退，不打扰皇上、娘娘与两位殿下共享天伦了。”

景顺帝点点头。

华阳起身道：“父亲慢走，儿媳就不多送了。”

陈廷鉴再度行礼，然后带着儿子告退。

当殿内只剩一家四口，华阳又跑到景顺帝这边，细细端详着道：“父皇好像瘦了，怎么，女儿不在，您就没有好好爱惜龙体吗？”

景顺帝身形的确偏瘦，再加上平时沉湎女色有些虚，脸上也带着一种病中似的苍白，但他今日见到女儿欢喜，眼中倒是很有精神。

景顺帝也把女儿的询问当成了单纯的孝顺，笑道：“无碍，现在盘盘回来了，父皇心情好，加加餐就胖起来了。”

华阳露出满意的神情。

景顺帝叫女儿在旁边坐下，仔细打听女儿在陵州那边的生活。

华阳挑印象深刻的公事、私事都说了些，譬如陈廷鉴率领镇上百姓避洪、陵州百姓争着来她这里状告湘王，譬如她带着侍卫们去游了洞庭湖，还叫上陈敬宗去了一趟武当山，包括巧遇名医李东璧的事。

提到李东璧，免不得就提到了陈廷鉴的病。

戚皇后惊道：“陈阁老患的什么病？”

华阳委婉道：“具体病情婆母并没有告诉我们，应该是公爹怕我们担心，连驸马也不太清楚，只是他老人家卧床休养了半个月，人都瘦了一圈，后来才慢慢恢复如常。听李太医的意思，幸好公爹治的及时，若继续耽搁下去，不出五年，或许会有性命之忧。”

景顺帝、戚皇后脸色都是大变，景顺帝还懊恼道：“若早知此事，朕刚刚该多关心陈阁老一些。”

戚皇后想了想，道：“等盘盘出宫时，皇上赏赐一些补药，叫盘盘给阁老带过去吧。”

景顺帝深以为然。

华阳不着痕迹地观察弟弟。

十二岁的太子还没有经历过亲朋的逝去，刚刚听姐姐说陈阁老竟然得了那么严重的病，他心中也是一紧。

他是不喜陈阁老，还盼望过陈阁老出些丑，可他从未想过要陈阁老去死。

内心深处，太子明白陈阁老对他严厉也是为了他好，他也记得，有一次他生病，病得并不是特别严重，母后让他坚持读书，大伴端了药来，他故意嫌烫拖延不喝，最后还是陈阁老走过来，端起药碗亲自喂他。老头子的胡子长得飘逸，吹药的神情也还算温柔，至少，父皇都没怎么喂过他。

太子沉浸在过去的回忆中，清俊的眉眼间流露出的是惦念。

华阳心里一软，她就知道，弟弟绝非什么大恶人，上辈子究竟是什么促使弟弟那么恨陈家，她可能没有机会知道了，但这辈子，她一定会想方设法让弟弟与公爹彼此亲厚、君臣融洽。

皇家四口共用了午饭，饭后，戚皇后丢下丈夫与儿子，牵着女儿去她的凤仪宫歇晌。

华阳想要沐浴。

宫女们备好水，戚皇后跟着女儿一起走了进去，小时候女儿沐浴，她也经常坐在旁边陪着，也会亲手帮女儿洗头梳头。

华阳本来没觉得什么，将要更衣时，昨晚的一幕幕忽然闯进脑海。

陈敬宗那家伙，狗似的，哪都喜欢啃。

她脸一红，借着屏风的掩饰小声道：“娘，我都这么大了，您还是让我自己洗吧。”

薄纱的屏风挡不住她羞红的脸，戚皇后一看就明白了。

本来还想问问女儿与驸马相处如何，现在也不用问了，至少最近这几晚，女儿与驸马肯定亲热过，否则女儿也不必担心被她瞧见什么痕迹。

“好，那娘出去等你。”

说是歇晌, 华阳根本睡不着，与戚皇后躺在一张床上，她一会儿赖在戚皇后怀里说话, 一会儿躺到一边真的要睡觉了，结果没多久又转过来, 眼睛亮晶晶的，里面都是笑。

戚皇后无奈道：“你啊你，怎么还跟个孩子似的。”

华阳：“我本来就是您的孩子。”

在外面她是公主，人人都敬她怕她，华阳享受那种感觉, 可她也必须时时刻刻保持公主的威仪, 譬如她明明想去陈家祖宅后面的小溪里趟水, 却还得摆出没有兴趣的模样, 被陈敬宗“强迫”了再顺势玩一会儿。只有到了父皇母后身边，她才可以随心所欲, 不用担心损了威仪。

戚皇后摸了摸女儿凌乱的长发, 还是问了下：“你与驸马, 感情如何？这一去就是两年，他可曾叫你受过什么委屈？”

陈家其他人她都放心, 毕竟女儿不需要日日夜夜跟他们打交道, 只有陈敬宗，作为女儿的枕边人，夫妻俩最容易生矛盾。

戚皇后还记得女儿新婚不久, 回宫对她提起陈敬宗时, 眼中难以掩饰的怨气。

华阳仔