，谁是他的好侄女？

湘王要是个好的，华阳敬称他一声王叔也没什么，可这个湘王……

“就说我在作画，没空见他。”

藩王又如何，也没她这个当今圣上嫡出的公主大。

陈敬宗第一次觉得，她这目中无人的矜贵脾气还挺可爱。

怪不得老头子母亲都喜欢她，大概华阳嫌弃他的时候，家人也都是他现在的看戏心情。

“不找别的借口？”陈敬宗问。

华阳继续画自己的牡丹，心不在焉道：“随你。”

陈敬宗就走了。

澹远堂，湘王继续说着一些听起来非常无礼却又让人无法拿去景顺帝面前告状的话，可惜无论他怎么挑衅，陈廷鉴父子三个始终都是那副听耳旁风的淡漠表情，着实没趣。

当陈敬宗重新出现，几人都朝他身后看去。

湘王疑道：“公主呢？”

早就听闻宫里的华阳公主有京城第一美人之称，被景顺帝宠若明珠，他真的很想见识见识，即便碍于身份无法染指，过过眼瘾也是好的。

陈敬宗笑了下，朗声道：“回王爷，公主正在作画，无暇过来。”

湘王一直趾高气扬的脸，突然黑了。

他堂堂藩王，就是去京城求见景顺帝，景顺帝都不会将他拒之门外，这个华阳，也太嚣张！

没等他再说什么，陈廷鉴朝外伸手，恭声道：“既然公主没空，草民也不多留王爷了，王爷请。”

湘王冷哼一声，拂袖而去。

他走得很快，陈廷鉴父子慢悠悠地往外走，送行的诚意并不明显，等他们终于来到门前，湘王的马车都驶出一段距离了。

陈孝宗笑笑，问弟弟：“公主真那么说的，还是你根本没去公主面前传话？”

陈敬宗：“一个王爷，一个公主，我敢从中作梗？万一被拆穿，还不被人打断腿。”

陈廷鉴眼角的肌肉抽了抽。

陈伯宗用眼神示意弟弟态度端正些。

陈廷鉴都习惯了，道：“湘王太妃的礼还在桌子上，你去带给公主吧。”

陈敬宗径直离去。

他带着那个锦盒回了四宜堂，华阳正在给牡丹上色。

“湘王太妃送你的。”陈敬宗将锦盒放在她的画纸前，视线随意地在那些牡丹花上扫过。

华阳看眼朝云。

朝云绕过去打开锦盒，里面是一支白玉刻凤纹鼠须笔，纤长细腻的羊脂白玉，既贵且雅。

朝云笑道：“通常长辈都会送些簪子镯子，湘王太妃这礼倒是别致。”

华阳知道，这位太妃并非湘王的生母，于是并没有因为憎恶湘王而迁怒对方。

“收起来吧。”

朝云捧着锦盒去了库房。

陈敬宗坐在旁边，看着她专注上色的脸，问：“你似乎不喜湘王，为何？”

她应该没听说过湘王与陈家的恩怨，就算知道，她是公主，也该袒护宗亲多一些。

还是说，她对老头子的爱屋及乌，已经覆盖了整个陈家，老头子不喜欢的，她都不喜欢？

华阳瞥他一眼，解释道：“听说他好色成性，没有女子会待见这种人。”

陈敬宗沉默。

趁朝云还没回来，他低声问：“你不喜欢我，莫非与我总是想亲近你有关？”

他也承认，夜里他对她，确实很色。

华阳：……

陈敬宗难得正经一回，给自己找补：“我没有别的女人，又还年轻，你又那么白……”

不等他说完，华阳丢下笔走了！

湘王来过陈宅之后, 陈宅又恢复了大门紧闭，只有下人偶尔进出的守丧生活。

少了陈继宗这个可能会报复四宜堂的威胁，陈敬宗也放心地继续翻墙出去狩猎。

秋天山上的野味儿反而多了起来, 有红艳艳圆溜溜的山枣，核大肉少却酸甜可口, 有饱满亮泽的栗子，去掉外面的硬壳晾干再放到锅里用糖一炒，绵软清甜，亦或是跟山鸡一起炖了，肉美汤鲜。

上辈子华阳食欲不佳, 哪怕每日都困在四宜堂很少活动, 人也瘦瘦的。

如今被陈敬宗偷偷用各种野味儿喂了几个月, 当天气渐冷朝云拿出一套开春才按照她的身量裁剪缝制的素白织锦丧服, 华阳穿上之后，就觉得胳膊、衣襟那两块儿很有束缚感。

眉头微蹙, 华阳走到她从京城带来的那扇半人高的西洋镜前。