依旧选择牺牲每晚的睡眠时间两边来回，他并不愿寄宿在那里的下级男仆房间，远离萨罗让他感觉到背叛的罪恶与强烈的失落。

嘴巴狠恶的萨罗肯定会在自己的梦中数落他的懒惰和不忠，马夫想。

恕是如此，马夫仍然比一天做两份工作的时候早回到家，他谨记着主人的命令。

萨罗看见沉闷木然的马夫回家，并从裤袋中取出一盒细小的鞋油，眉宇微挑。

马夫站在门前，结结巴巴地解释，「我、一直在外面的马房工作，没有见过贴身男仆如何服侍您……在我的观念中，鞋子即使破了洞或者鞋底裂开了，继续穿着也没有问题，我没有想到这会令您丢脸和难堪。」在他仅有的薄弱想像中，把床和最舒适的衣物让出来，准备好食物已经是所有能做的服侍，毕竟穷人的生计艰难。

马夫抿唇，小声请求，「您……您可以惩罚我的，我的身体不那麽容易生病。」

意思就是不用管他难受，不耽误工作就好，萨罗一言不发地看着再次进入长篇大论的忏悔之中的马夫。

他发现马夫每一次道歉和反省，都比他一个月说上的话多。萨罗很想问他，在他的认知中，是不是从来没有论功行赏和将功补过的。

马夫声音沉沉地说，「以后我会每晚擦拭的，请您放心。」

萨罗蓦地有点怜惜的轻吟，「嗯。」

这夜马夫确实做了个梦，不是慑人的梦魇，也不是特别让人欣喜的。他梦见了旧日尊贵而不容挑战的萨罗，一头金发微微卷曲，美丽耀眼得像宫廷壁画，眸光如刃去冰蓝眼睛带着令人心悸的妖娆。

他站在深沉幽暗的雾霭中，就这样站着，光辉镀在他单薄高傲的身躯上，让人难以自禁地想要拜膜，渴望舍身奉献。

……一个被神化的梦，更使白天所见的情景盘绕在马夫的脑海里，挥之不去：萨罗顶着一头染成的棕发，一张刻意蒙上灰尘的脸庞，去忍受他人的轻慢和蔑视。

马夫慢慢抚摸空荡荡的失落胸口。

＊

牧月的果香菊日，是热闹非凡的火神节。

萨罗带着得到半天假日的马夫一同上街，他们走到略嫌狭小的白色圆形剧场外围，放眼望去全是经过打扮的妇女和孩童，因为准备给胜利剧团的礼物是一顶昂贵漂亮的羽毛帽子。

在萨罗以前的领主别墅前方，有一个更大和设计更严谨地符合王都美学的圆形剧场，这也意味座位的等级区分更为严格，是冉凯城内少数的贵族爱到的地方，现在萨罗最不能靠近的场所。

对于内容粗俗的剧目，萨罗自然提不起观赏欲望。但他原以为曾称自己只爱离得远远地欣赏的马夫会对话剧感兴致，但看他恹恹沉默的样子又不是这样，萨罗便带他离开了。

萨罗和马夫停在喝采声此起彼落的汹涌人群后方，与圆形剧场不同，这里全是魁梧粗鲁，坦肩露臂的男士，他们的目光聚集在挤在两家房子间，临时搭建的擂台。两边有操纵狮子的马戏表现者，正一刻不停地往喉咙灌注烈酒，然后对准火油喷出金黄的火焰助兴。

情景热烈纷繁又高涨万分，火焰的热亮汇入萨罗深蓝如星的眼眸。萨罗定定地看了片刻，才松开眉头吁气，冷静而阴沉地说，「我不喜欢火焰。」

马夫转头看他，问题脱口而出，「为什麽？」他发现自己的失礼，慌忙把自己粗壮的身躯缩得更没有存在感。

萨罗并不介意这种程度的冒犯，缓缓地说，「我十二岁时成为子爵后，才被接进赫德家族的别墅，在这之前，我只是个被乡镇养大的野孩子。我不记得八岁以前的事，跟我没有感情的父亲告诉我，这是因为经历了沉痛的打击导致失忆，而至此我便很讨厌火和燃烧的画面。」

某种事物的赤锈痕迹曾镌刻在他的脑袋，但萨罗记不清哪是什麽，蓦然却想起马夫那条鲜红明亮的玫瑰珠链。

马夫静静听定，确保左右无人关注他们的谈话，又闷闷不乐地说，「我不喜欢演出和参与竞技。」

马夫的暗金眼睛欠缺神彩地望着擂台上秀着搏斗技，如公牛争锋的打斗。

萨罗问他，「记好我教你的剑术了吗？」

马夫抿唇，脸颊被逼出窘迫的绯红。萨罗的话让他回忆起与主人对打练习的情景。

萨罗就像条插着翅膀的灵活飞鱼，屡次从笨拙的猎人剑下熘走。马夫的手曾经碰到矫健青年的发梢和凹陷的窄腰，双腿曾经发力绞缠萨罗的脚，萨罗让自己的气息沾满他一身，彷佛无处不在，使他尴尬而动摇不已，却狡猾地从不让他击中致命处，比如心脏和咽喉。

马夫像只失败恼怒的郊狼，独自躁动。他原以为自己的血性早被磨灭殆尽，萨罗让他觉得错了。

他想要奋不顾身地追逐那颗蓬勃跳动的心脏。

萨罗却想起另一件事，亲身体验过马夫糟糕至极的身手后，他问，「你难道从来没有打过架？」

马夫默认。

「人踏着争斗与排斥的肩膀而上，我不相信贫民出身的你没有经历过。那你