十里烽火，山河撼落。长乐甲子年，西凉国派遣浩浩汤汤、数万精兵铁骑，进攻汉邦清原城。战火绵延，烽火狼烟，将军上马舞长剑，壮士出师呼九垓。清原城的驻城将军，携军师“清平三笑生”，率领守城的一万老弱残兵，舟车劳顿，奔赴前线离人岗，欲将敌军御于千里之外，使之难近清源城。

路上，赶车人一下下挥舞着长鞭，车轱辘压过崎岖的古道，扬起一路的烟尘。车内，足智军师“清平三笑生”，一下下扇动着羽扇，闭眸长思，满面不露声色的淡然。一道光亮，从马车的木窗外照进来，随着锦帘的飘飞，晨光时明时暗，照在三笑生的脸上。面若凝脂，细腻粉白，颧骨微高，面形瘦削，一看，就是个斯斯文文、手无缚鸡之力的读书人。

据说，三笑生三岁能颂诗，五岁能作词，九岁熟读兵法三百卷，韬略不凡，能谋算战局于千里之外。如若不是他幼时练习骑射，不慎从马背上跌落下来、终生致了残，他应当是清原城里，俏姑娘们，人人都想嫁的好夫婿。可惜，可惜，大好的儿郎，从此断了一双腿，一生与大漠黄沙、金戈铁马的峥嵘梦相违，只得躲在这帐中，为军士掌计，替他人帷幄。

正是秋凉之月，折了腿骨的三笑生，双腿受不得寒。随军的小厮，扯了一条棉絮，轻轻盖在军师的下身，口里关切道：“天凉，军师要记得保暖。这一路八百里急行军，确然是辛苦，等到了战地安营扎寨，咱们就可以在军帐里，添一盆炭火了。”

彼时的三笑生，柔柔地启了目，稍一颔首，对小厮和暖一笑，整车之内，似乎都蕴了明媚春光：“多谢了。”可他那时又怎知，这一趟去，怕是永远到不了己方的军营了。

三笑生真不是一般的好看，他的样貌皮相，连一同身为男人的小厮，都禁不住红着脸多瞄了几眼。三笑生那清浅一笑过后，又低下头，一手执扇，一手持卷，默默读起兵书来。小厮偷觑他那专注的样子，瞧着瞧着，心思就渐渐地飘远。

他何以得名“清平三笑生”的呢？这呀，要从坊间流传的轶事说起。听人说，往昔他去面见将军，谋求一个军中辅佐的差事。将军听他侃侃而谈谋略兵法，甚是赏识，可见他，总不苟言笑，眉宇间又似结着点傲然之气，便疑心他是恃才傲物，在将军面前摆谱。

再者，将军见他皮相姣好，竟是不输花街南（男）馆里头的小情郎，于是便有心挫他锐气，步上前，垂手一抬他的下颌，要他展一个讨好的笑。可三笑生宁死不笑，挺直了腰杆儿，丝毫不畏将军的雄威，将人的颜面当场扫。将军顿了一瞬，须臾又释怀了：如此铮铮铁骨的男儿，即便是坐在四轮车上，也不比站着打仗的人差。

不稍多久，将军与三笑生成了至交好友。回头再问老友，当时为何不笑，三笑生答：“小生平日，只展三笑。一是习研兵书之时，有所感、有所悟，福至心灵，会心一笑；二是泼墨习绘，笔走龙蛇，参禅听曲，觅得知音，互磋琴画之艺时，庆幸一笑；三么，则是受人恩惠，知恩图报，回以一个友善的礼而笑。除此三笑外，小生不为富贵笑，不为强权笑，不为那些、逼我笑之人而笑。而如今，将军已成我知己，小生与将军相望，自当是由衷一笑。”

从此，三笑生“三笑、三不笑”的美名，携着他的韬略才情一起，传遍了清原城。至于“清平”二字，一说是他的小字，也有说，是他常拨的雅弦歌调。总之，人如其号，“清平三笑生”，真如青莲公子一般，为人直正，不染不妖，当得起一个“清”字；而又不媚富贵、不谄强权，即便对一个无名小厮，都客气有加，真真当得起，一个“平易近人”的“平”字。

思量了这许久，不知不觉，车马颠簸到了一处窄堑。此地地势险要，易守难攻，两旁是青山断崖，中间是一袭窄道，呼呼然，从天堑一般的石缝中，吹来萧瑟的风。

三笑生放下车帘，面上凝起了阴云：如若有人在这处设伏，前后夹阻，车马断行，那他们一行人，岂不成了瓮中之鳖，又如何还有机会逃脱，去同将军会合？可是，究竟是怎么回事，如何，就行到了这里来呢？当初，他在地形图上，分明谋划得周全，已然将要走的路，全都嘱咐给了车马司的掌轮兵听……

不好！待三笑生想通了缘由，已然来不及了。车马骤停，马缰急拉，拉起一声马儿的仰天嘶鸣。紧接着，暴风般的箭矢，如疾雨一样降落，夺命的箭头，“唰唰唰唰”地插进了军士的盔甲里、喉管中，引得血流无数，乱箭飞红。一时哀呼惨叫，不绝于耳，落马倒地之声，此起彼伏。困于箭阵中的那架马车，由于马儿的蹄子上亦中了箭，再也行不动一步了。

“保护军师！保护军师！”马车周边的军士们，立刻举起盾牌抵挡，退守到车身周围，护住车内的人，不受箭伤。可无奈对方早有准备，埋伏此地的弓箭手，皆是百步穿杨的神射，很快，护车的队伍也死伤大半，三笑生所处的木厢外，密密匝匝，插了无数根箭针。

“军师，你怎么样！”好在车内的人并未受伤，待一阵剑雨终于告停，小厮才敢扶着三笑生直起腰来，着急忙慌问道。

“无